奥森果然还是跟在了少年们身后徒步而行，即便卢修说服了他不再攻击食草龙，怪物们也害怕它浑身散发出的杀意，不敢稍作靠近。只是如今的半兽人体力像是无穷无尽，食草龙的速度也并不快，两个少年也就由着他了。

    眼下猎场的领地状况已经被峯山龙搅得一团糟，一星猎人们不需刻意地规避高阶掠食种，几乎是直线地朝着封漫云记忆的方位赶去。两人避过了正午毒辣的日头，就地换了一次坐骑，直到柔软的沙地逐渐过渡成了半石半沙的荒芜地形，却仍然没有看到半点救生艇驶过的痕迹。

    “已经很近了。”借着斜斜的夕光，封漫云翻身下了食草龙的背，俯身碾碎了一小块地上的砂土。自离开击龙船过去了大半日，驮兽的脚程虽然无法和快艇相比，但胜在后无追兵，无需掩藏踪迹，也没有动力炉的喧吵可能招来的飞行掠食种的风险，由是才得以稍稍拉近一些距离。

    白衣猎人拍拍的食草龙的背，两只驮兽会意地自行离开觅食去了。从这里少年们就要徒步前行，以应付随时可能出现的状况。半兽人呼哧呼哧地跟了上来，嘴围和手上还沾着斑斑血迹。一路上奥森有好几次都自行离开了卢修的视线，回来时不是带着怪物的内脏就是被啃食近半的兽首，难为了他以人类的身躯还能毫无阻碍地消化生食。

    四顾望去，黄沙环绕的猎场中很难形成这样的裸石地形。比起柔软的沙子来，硬石上更难有植被生长，这片石滩平日没有多少怪物肯光顾。遍地的石材虽然稀松质脆，但总好过没有，因此居然也成了方圆几十公里最佳的人类落脚点，恍若孤岛一般坐落在雷鸣沙海的中心。

    “如果他们不在这里呢？这种鸟不拉屎的地方……”到了这一步，卢修居然有些忐忑。他一脚将眼前的碎石打着旋踢出老远，“能在这儿扎营的，不是疯子就是傻子。”

    “西戍的环境和这一带也差不多。”封漫云带着路，微微一撇嘴，“想要活下去的话，在哪里都有办法，只是从洛克拉克算起，这里的补给线比西戍还要长出一倍。能够在不惊动工会的前提下维持这么久，王立猎人果然个个神通广大——你看。”

    少年所指方向的不远处，嶙峋的石块被简单地堆砌起来，垒成一堵高过两米，长达十余米的弧状高墙。石墙的截面做成了梯状，加固的方式分明出自人类的手。

    “防风用的，我们果然没有来错地方。”白衣猎人走近几步，嘴角一扬，仔细打量了一番石垒的朝向，“那边！”

    这一片石林远远望去都大致相同，非得离近了才能看出是否有人为的痕迹。三人在乱石中穿行，一路上采凿和伪装的痕迹出现得越来越频繁，二人的眉头也越来越舒展开。

    “就要接近你提过的那座观测站了吧？”卢修猫着腰小声问道。

    “这里已经和我的记忆中大不一样了。”封漫云摇摇头，“大概是在那之后，这里的猎人又将周围的环境重新整饬了一遍。”

    “我还没有问过你，你是怎么发现这里的。”小龙人疾步跟上。

    “诶？”白衣猎人脚步一顿，用拒人门外的语气回答道，“这和现在的状况没有半点关系，我们还是专注在眼前的行动上吧。”

    “那可不一定，我们要进入的可是龙潭虎穴，任何一点情报都可能很重要。”卢修坚持道。

    白衣猎人沉默了几秒，毕竟事关性命，他终于选择妥协了下来：“是哈德。”

    “几个月前，他的飞艇在沙漠里失事，曾经到过西戍来避难，才遇到了我。那时的哈德已经是工会骑士了，我从营地一路跟着他到这里来，就发现他当时正要处决一个……叛逃猎人。”少年又强调了一遍，“不是拘捕羁押，而是当场处决，我闯进那间石室的时候，哈德的刀就横在那家伙的头顶上。”

    “猎神在上……他死了吗？”第一次从同乡口中听到完整的故事，卢修满脸尽是不可置信。

    “没有，大概是在我面前，他还知道些遮掩吧。”白衣少年冷笑道，“他告诉我那是他的第一个任务，是他处决的第二个人。我不得不一路监督他回到金羽城，才确保他没有将那个叛逃猎人在半路上结果掉。”

    “所以在金羽城里，你才那样说的吧？”小龙人的眼中显出难色，“哈德叔叔应该是有自己的苦衷。”

    “我知道，他告诉过我，骑士的工作比普通的猎人能够换算成更长的服役时间，他大概是想在退休之前，多给村子换回几颗银星。”白衣少年语气生冷地说道。

    “哈德叔叔是在保护村子。”

    “我不知道雪林村里的其它人想法如何，至少我不需要他的‘保护’。”听到龙人的辩解，封漫云显得更加烦躁了。对于如今的西戍猎人来讲，哈德这个名字就是他的点火装置。

    “嘿，不要这么说。叔叔可是我们的英雄啊。”

    “不再是了，那家伙从前的整个人生都在向我们展示什么叫猎人荣耀……如今的他或许是一个为村子尽心尽力的长辈，但却绝不是一个称职的英雄。”封漫云神色怪异看了同伴一眼，“现在也不是谈这些的时候——跟上你的宠物，它好像发现什么了！”

    二人不再言语，闭口跟着奥森的脚步绕过数道石柱。交横的石影下，一具早已风干的枯骨正歪斜地半埋在石块底下。半兽人用爪子搬开碎石，鼻子不住地朝石缝中拱着。

    “奥森，回来。”卢修抬手一招，将怪人唤回自己的身边，自己抬脚上前，忍过了初时的恶心感，苦着脸蹲下身去检查起来。

    “是个人类，”骨架已经被风干得酥脆了，衣装也早已散失，怕是已经死掉了数个月。少年把手伸进石缝里摸索一番，期待在骨块之外还能找到些别的物件，他的手指一痛，却是扎在了一片锋利的金属片上，“这是什么？”

    少年拔出镶进石头中的金属片，放在黯淡的日光下翻看着。铜片和猎人徽章差不多大小，做工却比猎人徽章劣质太多，周遭毛楞不堪，上面的纹样也模糊不清。

    “是偷猎者的徽章，老杰克曾经向我讲过关于偷猎者的事。”封漫云辨认道，“和猎人类似，他们也有自己的组织和等级。”白衣猎人伸手接过同伴扔来的徽章，放在手中仔细地摩挲起来，“三颗弩弹……三阶吗，就算在偷猎者里也是位阶不低的存在了，为什么会死在王立猎人的地盘上？”

    “漫云……”卢修发现了什么似的，声音从惊异即刻变成了惊恐，“不止是一个偷猎者而已，死在这里的，恐怕是一个偷猎者队伍。”8)