看到帕拉丁娜这既尴尬又可爱的模样，罗兰不由回想起多年前她访问寇拉斯堡的那一天，当时她正沿着飞艇舷梯走下来，忽然一阵风把她的帽子吹飞，当时她脸上也流露出此刻这般懵懂茫然、极富“少女感”的神态。尽管她早已不是二八年华的少女，然而这并不重要，青春本就无关年少。

    怀着感慨，罗兰在帕拉丁娜跟前止住脚步，屈膝俯身拾起那支洁白的孔雀羽扇。

    帕拉丁娜以为他会把扇子递给自己，连忙伸手去接，却没想到罗兰非但没有归还扇子，还很放肆地牵住她的手。

    帕拉丁娜咬着嘴唇，脸旁发烫如同火烧，也不知该不该甩开他的手。

    罗兰轻抚公主殿下比羽扇更洁白、更柔软的纤手，顺势将她揽入怀中，在她耳畔深有感触地说：“我们还能以这样的方式重逢……我亲爱的帕拉丁娜，你知道这意味着什么吗？”

    帕拉丁娜轻轻摇头，蓝宝石般清澈的眼眸中写满茫然。

    “这意味着好人注定有好报。”罗兰以庄严肃穆的语气道出答案。

    帕拉丁娜忍不住笑出声来。

    “你也有同感？”

    “不，我现在只想一脚把你这个臭不要脸的家伙踹出门外！”帕拉丁娜忍着笑意瞪了他一眼。

    这时门口传来压抑的笑声，帕拉丁娜猛然想起还有别人在场，连忙从罗兰的怀抱中挣脱出去，红着脸避开维格拉夫的视线。

    “我那位兄弟有点怪，对笑话的反应很慢，别人笑过以后他才慢慢品味出何处可笑。”罗兰笑着说。

    事实上维格拉夫已经变得比从前更会察言观色了，一听罗兰喊出汉森伯格小姐的名字，猛然想起对方就是被誉为“骑士公主”的帝国少将帕拉丁娜·齐格蒙妮·汉森伯格，摄政殿下诸多红颜知己当中最引人争议的那一位，难怪她要求罗兰亲自来见面。维格拉夫再怎么“天然呆”，也知道在一双久别重逢的情侣之间充当一支煞风景的“蜡烛”有多么讨人厌，连忙收起笑容，告辞离去，为罗兰和帕拉丁娜创造单独相处的空间。

    罗兰送维格拉夫出门，顺便交代一下今晚宿营的注意事项。

    “看在我这个老朋友的份上，帕拉丁娜肯定会慷慨款待大家，烤肉和啤酒管够，吃点儿喝点儿都没什么，但是可别借酒撒疯丢人现眼。”

    “殿下放心，我会亲自下去盯着，保证那群小子安安份份的吃饱睡觉。”维格拉夫转身冲罗兰心照不宣的笑笑，“那我先走了，您多保重，明天早上我过来接你。”

    “你小子想什么呢！”罗兰没好气地挥挥手，把这个突然变得格外精明的家伙打发走。

    好不容易打发走一支“蜡烛”，罗兰回到客厅，失望的发现又冒出来三支新的“蜡烛”。

    “介绍你们认识一下，这是‘疾风’，那是‘闪电’，都是我打猎时的好助手。”帕拉丁娜吹了声口哨，两条猎犬立刻跑到罗兰跟前，好奇而又戒备的打量这个陌生人。

    罗兰分别拍拍两条猎犬的头，凭借无与伦比的魅力迅速赢得“疾风”和“闪电”的好感，欢快的围着他团团转。

    “这里还有一个小家伙，是我从附近树林里捡回来的，名字叫罗兰。”帕拉丁娜轻抚蹲在桌上专心致志啃苹果的小白猿，眼中闪着俏皮的神采。

    “真巧，我的名字也叫罗兰！”罗兰蹲下去跟白猿握握爪子，一本正经地感慨：“小老弟，我好羡慕你啊，可以一直待在美丽的公主殿下身边。”

    帕拉丁娜忍不住笑骂：“傻瓜！你看不出来吗？那是一只母猴！”

    罗兰脸色微僵，迅速又恢复笑容，握着白猿的爪子深情地说：“小妹妹，你好有福气啊……怎么就没有一位美丽又善良的大姐姐把我也捡回家去呢？”

    帕拉丁娜笑到几乎喘不上气来，正想把那满脸迷茫的小家伙从罗兰手中抢回来，客厅中突然掀起魔力波动——一团红色光球自罗兰面前凭空浮现出来。

    ……

    与帕拉丁娜家的庄园相隔一条公路，对面那片郁郁葱葱的山林就是皇家陵园所在地，亚珊帝国的历代君王大多埋骨在这座青山脚下。皇家陵园常设一支卫队，主要防备那些垂涎陵中陪葬珍宝的盗墓贼，然而在这风雨飘摇的年月，守陵卫士们也都无心执勤，十之八九开了小差，举家逃离圣城的也不在少数。

    如今坚守岗位的只剩不到十名无儿无女的单身老兵，还遵循着多年来形成的老习惯，在夜幕中坚守岗位。

    公路对面的农场燃起一片连绵的营火，相隔甚远都能隐约听见年轻人的欢声笑语，夜风中飘荡着烤肉的香味。驻守皇陵的帝国老兵们当然知道公路对面的大片农场都是西格蒙特亲王的产业，也知道护送远东摄政进城出席受降仪式的远东近卫师此刻就驻扎在亲王家的庄园内，正在尽情想用主人家的美酒和烤肉，而这正是他们作为“征服者”理应享有的待遇。驻守皇陵的老兵们目睹此情此景，心头倍感凄凉。

    夜色渐深，公路上忽然传来马蹄声。两匹骏马拖着一辆覆篷大车由远及近，在皇陵入口停了下来。

    车门敞开，首先跳下来的是一个身穿黑斗篷的巨人，从头到脚足有十二尺高，肩宽臂阔，体格魁伟，落地时发出咚的一声闷响，立刻引起守陵侍卫的警觉，全都仗剑聚拢过来。

    压低的斗篷兜帽下，巨人无声狞笑，口中吐出一团带有浓烈硫磺味道的热气，“渎神之语”正在他的喉中酝酿，只要喷出这道蕴含毁灭魔力的符咒，对面那几个守陵侍卫都将瞬间毙命。

    “住手！”

    马车中突然传来一声呵斥，迫使那巨人中止施法。紧接着，一个身穿黑色斗篷的人跳下马车，手持一柄散发出森森邪气的黑色铁杖，厚厚的黑纱遮住他的脸庞，只露出一双闪烁不定的浅灰色眼眸。8)