二十三日晚上，永寿宫中传来消息，奏请拥立宋王的奏章被杨皇后驳回。消息如同旋风一般传开。

    小时雍坊中，吏部侍郎、翰林院掌院学士萧丕家中，萧学士正在雍治十七年的状元瞿炜在书房中喝茶。

    瞿炜一身文士衫，三十二岁，仪表出众，晒笑道：“果不其然。”他昨日在皇极殿外堵贾环，全程参与。今日廷推，他亦在场。别管各方力量的想法如何，最终，都避不开一个事实：燕王作为皇位候选人被推出。

    杨侍郎故意提起卫王，只怕得到贾环授意。其实是为突出燕王的身份。而胡秉用更是无耻之徒，甘当贾环的走狗！

    而现在，贾环用杨皇后的名义拒绝宋王继位，令群臣再经受一次挫折。这番连消带打之下，将群臣反抗的意志再消磨。

    萧学士淡然的一笑，“贾环还不至于傻到同意吧？局面又僵持住了啊。看他怎么糊弄吧。”

    弑君者当然要杀！否则，纲纪在何处？但是，贾环手握兵权，百官能如何？他是倾向于秋后算账。当前，只要有一个可以糊弄百官的理由，这场政治游戏即可结束。

    百官不满贾环弑君是真的。但有多少人，会舍弃官位、生命，和贾环抗衡到底？纵观历史上，如此多的政变，朝廷百官都是誓死不屈？看个人的选择罢。

    瞿炜笑一笑，喝着茶。和他一科的罗向阳，纪澄都参与此事中。永清公主的驸马傅正蒙更是被杀掉。

    清流们一直在鼓噪要严惩贾环。若是群臣在这里退一步，则可结束僵局。贾环还能忍受那些清流多久？贾环今天傍晚回府，在四时坊中，再次遇刺。

    他和萧学士都是旁观者，贾环看起来除了当靶子挨骂外，也是一个旁观者。但实际上呢？

    …

    …

    夜色渐渐的深了。大时雍坊中，费敏政在书房里，徘徊着。下午时，他便担心贾环不会同意宋王继位，现在果然如此。他该怎么办？他有流血牺牲的觉悟，但这能阻止贾环吗？

    “咚…”

    老仆在门外敲门，进来汇报道：“老爷，有客来访。”将手中的名帖递过来。

    费敏政脸色一变，在宵禁之时，还能来拜访的，除了贾环还有谁？正要严词拒绝，目光扫到名帖上，却是一科的同年，戊戌会试第一名，殿试二甲第一，同为翰林的广东顺德人陆储。

    “怎么会是他？”费敏政压下心里的疑惑，吩咐道：“请他去厅中。”

    费敏政居住的院落不过三进。他走至前院的花厅中。略等片刻，便见陆储在老仆带领下进来。起身相迎，直言道：“陆叔厚若是为贾环做说客，那就免开尊口。”

    陆储三十四岁，容貌普通，微笑着拱手一礼，道：“子允，是否为说客，待会再说。让我先喝口茶。”

    这话说的费状元不好拒绝。待分宾主坐下，寒暄几句后，陆储悠然的放下茶杯，问道：“子允，你还要不要大局？”

    费敏政冷笑，情绪强烈的反问道：“叔厚，什么大局？承认贾环弑君无罪的大局？承认贾环篡位的大局？”

    陆储呵呵一笑，道：“子允，听我把话说完。如今帝位空悬，齐总督以左都御史位领朝政。名不正，言不顺！西域来信，波斯帝国皇帝阿巴斯派十万大军入侵河中。朝廷要如何应对？”

    费状元微怔，看着陆储的眼睛，认真的道：“此话当真？”

    陆储点头，叹道：“这原是贾环的自保之策。他去年回京前，派使者前往巴格达训斥波斯皇帝。结果可想而知！齐总督现在人在中枢，西域诸将并无明确的统属。打起来必定要输。子允，中枢要快点稳定下来啊！时间拖不起。”

    费状元默然无语。他若是无耻之徒，现在可以说，“关我何事？”但实际情况是，庙堂诸公，除却华、宋两系拼命反抗外。只怕早就有想妥协者。看看北静王他们的态度？

    这些人只是顾忌着朝野舆论，没有明说支持贾环。所谓朝野舆论，其实就是现在以他为首的清流们。

    但，当日贾环起兵造反时，怎么没人给贾环说一句：要以大局为重？现在却用大局来框他。君子可以欺之以方，是吧？

    陆储再劝道：“子允，如今光靠骂，解决不了问题。要妥协啊！君子报仇，十年不晚。”

    费状元剖白道：“叔厚，天子待我不薄啊！贾环不该弑君的！十年不晚？呵呵，那只是自欺欺人罢。如今贾环的势力就如此强盛，十年之后呢？他的政治手腕，你我又不是没见过？届时，哪有希望惩罚他？痴人说梦！”

    现在就是贾环最虚弱、最弱小的时候！

    陆储沉吟着。费子允确实很有水平，看问题很透彻。

    贾环和广州十三商行的领袖伍观恒交好。晚上到府和他谈一谈。贾环说的很透彻：不想杀人，以至于天下动荡。所以，他才来做这个说客。西域的消息，是他从贾环口中听说的。

    半响后，费状元问道：“叔厚，既然是妥协，贾环开出什么样的条件？”他的底线是：贾环绝不能篡位。

    陆储道：“贾子玉让我转告你。请你放心，他绝不会篡位！他说，当皇帝太累。”

    费状元一怔：当皇帝太累？江山如画，自古多少英雄豪杰为之折腰？竟然会有人说当皇帝太累？但，以他所认识的贾环，这有八成是真心话。

    贾环的履历，事迹，他自是一清二楚！贾环是本朝的诗词大家，天下瞩目。贾环自雍治十三年中探花出仕，自此七年来，仕途全是被动的向前。

    在京中为官时，贾环时常请假，或者迟到、早退。他的俸禄基本被罚光。

    少顷，费状元微微回过神。感觉归感觉。但他不可能因为这一句话就信贾环不会篡位，他已非青涩的政坛菜鸟。缓缓的道：“我如何确认？”

    陆储一笑，费子允的反应还真和贾环说的一样，道：“你明日看着即可。若不和你的意，你再闹便是。”

    费状元轻轻的点头，道：“我袖手旁观可以。但我管不了其他人。”

    杨皇后拒绝宋王继位又如何？只要宋王坚持，就可以带着支持者们大闹一场。真以为，杨皇后一个批复，就会让朝臣们屈服？

    陆储松一口气，他的任务完成，拱手道：“你等着看即可。”

    …

    …

    二十三日的夜晚，再一次走过。夜色中有太多的事情发生。武英殿中贾环接到传信，陆储说动费状元。他颁布命令，结束代号为“悟空”的行动。接下来的行动，代号：升龙。

    黎明的微亮，照在南三所。暮春的清晨，有些凉爽，各处殿宇在黎明中静谧的伫立着。

    西所中，宋王一觉酣甜。他在梦到他登基为帝，穿着明黄色的天子冕服，在皇极殿中，面南而立，俯视着丹陛下的群臣，“万岁万岁万万岁”的高呼声将他包围，掩埋。

    他抬手道：“诸卿平身！”他脑子里还想说，将贾环推出去斩首时。但他就跟着这句“平身”醒过来。

    宋王嘴角还带着笑。这要是真的多好！但，昨晚便有消息，杨皇后拒绝发懿旨让他继位。这让他很不满。

    宋王正这样想着，突然感觉身上有些黏糊糊的，他在薄薄的丝绸被下动了动，眼睛看去，就看到床单上全是血。盖着被单的他，就仿佛脚被人截断了一般。

    “啊…”

    “啊…”

    凄厉的叫声，在瞬间响彻整个西所。守候在宋王卧室外的太监快步冲进来，就见床榻上宋王全身是血的坐在床榻上，而他身边，有一颗硕大的、血淋淋的狗头。正是宋王的爱犬！

    京中有斗犬的圈子。这只狗，原本应该在宋王位于外城的别院中。

    “啊…”

    宋王竭尽全力的嘶嚎着，全身不由自主的颤抖着，他内心里恐惧的无以复加！他在睡梦中，贾环既然能将狗头放在他身边，那他的人头呢？

    …

    …

    城西的金城坊中，清晨起来，繁御史整理着官服，准备出门。

    昨夜里，贾环操纵杨皇后，拒绝群臣廷推的宋王继位，这个消息早就传遍京城官场。他亦收到消息。

    但是，贾环何其的天真！廷推，代表着朝中重臣们的选择。就算杨皇后拒绝又如何？大臣们不闹吗？他是打定主意，今天一定要闹个痛快！

    最好是顺势将宋王推上王位。那他们这些宋系、华系的官员的身家前程就算是保住。

    繁御史推开门，就见门口站着两名锦衣卫，禁不住一愣，随即勃然大怒，咆哮道：“你们在本官家门口做什么？谁让你们来的？锦衣卫胆敢暗害朝廷命官？”

    两名锦衣卫校尉咧嘴一笑，伸手就将繁御史给架住，麻利的将他捆起来，堵住嘴巴，道：“国子监中今天开了一个学习班，奉我家千户令，请繁大人走一遭吧！”

    锦衣卫将繁御史塞进一顶小轿中，抬着往城北的国子监而去。如此一幕，正发生在京中各处，包括贾环的同年好友唐道宾都被请到国子监中“喝茶”。

    国子监祭酒为魏翰林魏源质。他是大师兄公孙亮的岳父，贾环的房师。此次舆论风波中，历来爱闹事的监生们，并没有参与。

    今日，距离贾环起兵过去两天了。科道言官、中低层的官员中，谁是死硬分子，谁是骂贾环的中坚，早就被秦弘图的谍报司和锦衣卫查的一清二楚。

    或许，前日在皇极殿外，骂贾环骂的如此之欢时，他们并没有想到此时！像瞿炜那样划水、围观的官员，就不会有这种待遇。

    …

    …

    朝阳喷薄而出，金红色的光芒万丈，洒落在京师中。三月二十四日，天晴。无风。

    一个个的朝臣们在朝霞中从府邸里出来，走在不同的街道上，不约而同的再次汇聚在皇极殿中，昨夜杨皇后拒绝同意宋王继位的消息已经传出。

    那么，帝位该归谁？朝臣们想要一个结果。三天的时间过去，贾环弑君的强烈冲击，开始退去。而随着波斯帝国出兵河中的消息在京中扩散，帝位归属，迫在眉睫！

    约早上六点四十许，齐驰从西华门进入皇城中，过武英殿门口，穿过皇极门，广场，金水桥，丹陛，踏进皇极殿中。此时，早就抵达的官员约有两百余人。

    官员们目光纷纷看过来。齐总督威望渐隆。将近灵前，翰林方阵中的周慎行行礼，扬声问道：“齐大人，宋王被太后拒绝，现在我等该如何？”

    齐驰点点头，并不表态，祭拜天子后，站在左侧之首的位置闭目养神。少顷，殿中的官员越聚越多，庙堂诸公都到。陕西道掌道御史高昌隆被齐驰指定为监察御史，令百官保持肃静。

    齐驰这才开口，道：“去请宋王过来。”

    翰林院的方阵中，萧学士冷眼旁观。心中疑惑。难道贾环没有齐驰谈过？这绝对不符合逻辑的！

    片刻后，去请宋王的鸿胪寺的官员快步进来，道：“齐大人，宋王殿下不在偏殿里，而是还在南三所。宋王殿下自称德才不足以为天子。向诸位老大人请辞。”

    “啊？”皇极殿中，四百多名官员顿时一片哗然声。这又是闹那般？还有这样的事？

    萧学士心中顿时恍然，原来是这样。釜底抽薪啊！宋王都不愿意再当皇帝，大臣们怎么折腾？

    …

    …

    很快，原因就查清楚，传到皇极殿中：宋王的爱犬昨夜被人杀了，他和狗头睡了一晚，因而吓的退缩。

    皇极殿中，随着御史的弹压，嘈杂起来的场面慢慢的安静。刑部侍郎施世俊极其不满的道：“贾环未免做的太过分。竟然敢如此威胁皇子！他眼里还有没有礼法？”

    这事他不管是谁做的，先扣给贾环再说。他们华系、宋系的头面人物都商量好，联合起来推举楚王。但，宋王登基，远好过燕王。他很卖力气的指责贾环。

    “那前夜里燕王住所的一个太监被汉王府毒杀，也是眼中没有礼法？”一个声音，很突兀的在皇极殿门口响起。施世俊一下子给问住，没有回答。

    皇极殿中的大臣们本来都在看向前面，听到门口有人诘难。众人的目光汇聚过去：就见一个瘦高的男子站在门口！他正背对着徐徐升起的朝阳，身上仿佛染着金红色的光芒！

    贾环迈步跨过门槛。众人这时看清：他一身水蓝色的长衫，身姿消瘦而挺拔。头戴唐巾，容貌普通。神情沉静，步履从容。

    身材魁梧的杨大眼亦步亦趋的跟在他身后。保护他的安全。

    “是贾环！”“是他！”安静下来没一会的皇极殿再次沸腾起来。大部分官员都没想到贾环竟然胆敢在此时进入皇极殿！这里是暴风眼、火山口！

    费状元看着走进来的贾环，压制着心中呼喊的冲动。他答应今日等着看。

    贾环一直走到朝臣班次的前列，向齐驰作揖行礼，道：“齐大人，我说几句话就走。”

    齐驰看着贾环，缓缓的点头，沉声道：“好。”能否成功，就在此一举。

    陕西道掌道御史高昌隆呵斥喧哗的官员们，“肃静，不可有失大臣体统！”将场面再次弹压下来。

    贾环背对群臣，平静的等着。这时，侧身问礼部尚书曾缙道：“曾尚书以为燕王有继承皇位的资格吗？”

    礼法上的事，礼部尚书自然有发言权。曾缙斟酌着字句，“燕王为天子血脉，宫中记录在案，身份确凿无疑。自古有嫡立嫡，无嫡立长。燕王排在楚王、宋王、卫王之后。”

    他给了一个中庸的答案。

    贾环面对群臣，朗声道：“宋王不愿意为帝。昨日廷推以燕王得票最高。诸位所疑虑者，无非是我是燕王的老师。若燕王为帝，我必然执掌朝政。

    我在此承诺，一日燕王为天子，我终此朝不为官。诸位，再次廷推吧！让我看看你们的选择！”说完，贾环拱拱手，走出皇极殿，到殿外等结果。

    或许，是刺头都请去喝茶，或许，是贾环走的太快，或许，是百官们没有反应过来，并没有人问贾环：若燕王死了呢？他一路走出去，留下一个背影。

    齐驰和重臣们商议后，再次廷推。结果以燕王得票最高。拿到二十四票。

    皇极殿中就此一片哗然。

    贾环昨夜和成国公、占城候、赵尚书等人都谈过。所以，才会有这样的结果！但这个廷推结果，令许多中低层的官员一时间，在感情上难以接受。

    费敏政走出列，将头上的官帽子丢在地上，面带讥讽，激愤的道：“既然诸公心中早有定论，这新朝的官，在下不当也罢！”

    他此时知道贾环的退让是什么。如果贾环二三十年不在官场中，他就算可以暗中操作，但离篡位的标准还远的很！他认可这个退让。但是，他心里不痛快。

    费状元开头，又有八十多名官员当场辞职走人。以李康适、施世俊等人为首的华党、宋党为主。而十年寒窗，激愤的不要官帽子的人，是少数。

    皇极殿中的质疑、吵闹，随着时间的推移，慢慢的消失，渐渐的安静下来。

    燕王宁淅被人从偏殿，请到正殿中。

    齐驰让燕王站在雍治天子的灵前，面向百官。然后，跪下来，三叩九拜：“吾皇万岁万岁万万岁。”

    六部尚书，并侍郎们跟着跪下来。随后，百官们跪拜叩首行礼：“万岁万岁万万岁！”这声音在皇极殿中回荡着。声势浩大！

    燕王宁淅站在殿中，茫然的看着群臣。听着这“万岁”声。一切仿佛都变得不真实起来。8)