见尚可喜不愿说什么，孔有德不由得转向耿仲明问道：“云台有何看法？”

    耿仲明瞥了一眼尚可喜，道：“不好说！”

    “以如今之形势，已到你死我活的地步了，还有什么不好说的，说！”孔有德温怒道。

    “咱大清自太祖皇帝起兵以来，这种败仗还是头一遭，再加上南下以来，湖南不仅寸地未夺，反倒丢了重镇常德，新账加旧账。摄政王一声令下，咱们少不得要受处罚，丢了官爵不说，面子上也实在说不过去，相比满蒙八旗在江西的作为，咱们的脸可算是丢尽了！

    这些日子我也总在想这个事情。打实心说，咱们以前确实有些轻敌大意了，营田关失利和常德战败绝非偶然，一年不见，伪朝变化很大，其分量咱们需要重新掂量掂量了，以免重蹈覆辙。”

    “震阳，你看呢？”

    “云台说的有理！”尚可喜点了点头，向以智计自负的他，摸了摸短须说：“前些日子我特意派了不少细作南下打探伪朝近一年的情况，据细作反应，伪朝这一年来，内部变化极大。

    伪唐王就戮之后，伪官推伪桂王在肇庆监国，后又称帝，建号永历。那永历本是懦弱昏庸之辈，不曾想其在逃到梧州后，好似突然一夜之间开窍一般，不到三个月，除权臣，灭强镇，并督军几次打退广东李成栋部，其军政之才虽比不得摄政王他老人家，却也绝非吴下阿蒙了。

    大明内部经过其近一年的雷霆手段整顿，已经不再是之前的各自为战，一盘散沙的状态了，特别是西军和顺军余部的相继归顺，伪朝军力战力大增，湖广这仗是越来越难打了啊！”

    对朱家的主子，尚可喜原本是打心底里看不起的，但是在他得到的情报越来越多越来越细后，内心对明朝皇帝的看法却又不得不转变了，这永历不得不说，确实有些手段魄力，比弘光，隆武要强得多，值得他们收起轻视之心，全力对付。

    孔有德听完陷入深深的沉思中，耿仲明和尚可喜也在一旁各自想着心事。他们都是死人堆里爬出来的，对事情一般看得也比较透彻。

    良久之后，孔有德方才开口道：“骄兵必败果然是兵家至理。入关以来，咱们是打得太顺手了，上上下下，心，都是浮的，营田关和常德，是给咱们提了醒，这两次的败仗咱们输的不冤！至少让咱们看出那永历是个大患，从今往后，他就是咱们的头号大敌，还有其麾下为数十几万的兵马！”

    尚可喜深沉地思索了半晌：“大帅说的是，伪朝的兵再不可小觑了。

    咱们万里跋涉，从辽东走到湖广，已呈疲态，两场败仗，仅剩不到八万兵马，对比伪朝布在湖广的十几万大军，确实单薄了些，可不可以上书摄政王，请他老人家再派些兵马过来？”

    孔有德摇了摇头：“江西战事吃紧，满蒙主力都被牵制在了南昌府一代，实在抽不开身，至于守卫畿辅一代的三万满兵，不到万不得已，是绝不会动的，再说北方近来也不太平，蚁民到处闹事，姜骧那厮也反了，需要畿辅的兵震慑。”

    “这些固然是事实，但是，那平西王吴三桂呢？朝廷不是已经调吴三桂入汉中了么？当时战事顺利，陕西多事，所以派他去汉中，但现在来看，陕西再急，也急不过江西和湖广吧！既然京畿的兵不能动，把他派来，也是好的啊！”

    “震阳！摄政王为什么把吴三桂放在西边，一直搁置着不曾重用，难道你不清楚此种的缘由？”孔有德斥责说：“摄政王他老人家，何等英明，他就不知道湖广的情况？他老人家若有心派援兵，不用咱们开口，自会调拨人马来的！

    如今既然没有发来上谕，自有他老人家的考虑，畿辅的兵，还有吴三桂，只怕暂时都不会动。即使派兵来，也是再从辽东调，除满蒙八旗外，能在搜罗到一两人马就不错了，那也是小半年后才能到，远水解不了近渴！

    为今之计，还是想想接下来这仗该怎么打吧！”

    尚可喜道：“从营田关和常德两战来看，南蛮子显然筹划精详的，咱们八万兵马想要平掉湖广怕是很吃力，只怕赢面不大！”

    孔有德合上眼睛：“即便赢面不大，咱们也要打。”

    耿仲明赞同的点了点头：“营田关和常德两战，打得仓猝，南蛮子到底有多大能耐，咱们都不清楚。

    此刻益阳被南蛮子围困，求救频频，益阳地处要冲，咱们需要即刻派兵救援，不仅要救，还要派出主力想办法与南蛮子野战，狠狠地打几场硬仗，咱们打得越狠，南蛮子就越不可能分兵他顾，便化去了江西满蒙八旗的威胁。

    只要江西一定，到时候摄政王再派满蒙主力入湖广，和咱们合兵一处，在湖广一举消灭南蛮，生擒伪朝永历！”

    耿仲明以为说到了孔有德的心坎上，乐着一瞧，却见孔有德仍然是愁眉不展：“大帅还有什么要紧的么？”

    孔有德眯着眼，摸了摸腰间锋利的横刀：“震阳，云台！

    所谓谋事在人，成事在天，决战当前，咱们不能怯战，但胜负如何，终究难料。

    伪朝那边，云集西军，闯营精锐，其皇帝也绝非等闲之辈，这仗最终打到什么程度，却也难说。这些天，每次想到这，我总有一种不详的预感，请了老神仙卜了几挂，卦面上倒没说什么不好，可是在我这心里……这么多年了，这还是头一次。”

    “大哥不必如此？既然知道南蛮子有些道行，咱们便当处处谨慎。步步为营，不再给南蛮子可乘之机便是。拖到摄政王的援兵到了，再一鼓作气拿下他们！”

    孔有德苦笑道：“云台啊，若当真如此容易，就好了！”

    ……

    就在孔有德众人在为平定湖广而发愁，离其四五百里的长沙城里，朱由榔君臣，却正在天子行辕外观看着一场浓重的献俘仪式。(未完待续。)u