众人望见自己人受伤，全都举刀向乐天藏劈来。乐天藏两脚微曲，身体后仰，躲过这阵刀光，然后双脚踢向众人。那几人来不及躲闪，纷纷被击退。见数招都不管用，于是三人将乐天藏紧紧，试图做拼死一搏。熟料乐天藏一个翻身，待三人转身看时，他已经安稳地坐在马上。众人见乐天藏即将骑马逃跑，将手中的刀扔了过来。

    顷刻间，三把尖刀如利箭般朝他飞过来。千钧一发之际，乐天藏横身卧在马背上，用手中的刀将从他鼻子前面掠过的尖刀击落在地，然后道：“今日暂且绕过你们，回去告诉杜重威，如果他再做有违天理的事情，我绝不会坐视不管！”那些人见到自己的大刀已经断为两截，都惊得目瞪口呆，不敢上前与之再战一场，只能仍由乐天藏骑着马奔驰而去。

    四人悻悻地回到城中的刺史府，将前面发生的一切一五一十告诉杜重威。杜重威听完大怒，拍着桌子骂道：“一群废物，连乐援手下的一个副将都解决不了，养你们还有何用。”那几人跪在地上惊恐万分，屏住呼吸听着杜重威数落。杜重威见这几人手中的断刀，想到：“看来那人武功不凡。”又看到地上的这几人，心中不免有怒火焚烧，骂道：“你们还不跟我滚！”

    那几人捡回一条命，连忙磕头谢恩而去。等到他们离开之后，杜重威才站起身来，拿起台上的茶杯，在屋内一遍一遍地度着步子，心中盘算到：“没想到乐援如此厉害，手下有这等数一数二的高手，看来以后不能再掉以轻心。”

    乐天藏一路都加快了马鞭，没有丝毫功夫停下来休息，连夜穿过高山大岳，终于在第二天的晚上赶到太原。乐天藏自报家门，请求入府与刘知远相见。刘知远听见管家的回报，对乐祯娴道：“娴妹，你弟弟乐援派人回来了，我去见见他。”乐祯娴见他离去，心中不禁牵挂着远在代州的弟弟夫妇二人。

    乐天藏自进入刘府，便觉得此处豪华典雅，心中正在猜测这家主人到底长得如何，但见管家领着一人走了进来。这人长得气度非凡，身高八尺，英气*人。听见管家介绍，方知这人就是将军的姐夫刘知远。管家介绍完之后，递上两杯热茶，然后退下了。

    刘知远请来人上座，见他一脸正气，举手投足间运气自如，于是问道：“这位兄弟也是习武之人，敢问尊姓大名？”乐天藏回答道：“在下乃将军手下副将，免贵姓乐，字天藏。今晚冒昧前来，多有打扰，还望大人赎罪。”

    刘知远想到刚刚管家通报，说他有重要事情相告，于是问道：“乐将军一夜行了五百里，未来得及休息就前来寒舍，不只有何紧急事情相告？”乐天藏深深吸了一口气，将近日在代州发生的事情一五一十地说了出来。刘知远听到最后几句，头上已经冒出滴滴冷汗。他喝了一口茶，稍微镇定下来，问道：“乐将军，事情怎么会发展成这样？”

    乐天藏道：“杜重威这个小人无中生有，诬陷好人。如今侯爷身在牢狱，可谓朝夕不保啊。”刘知远见周围无他人，便对乐天藏道：“乐将军，我内弟既然派你前来，自然是相信你，这样，你今晚暂且在我府上住下，明早便带着我的书信返回代州。你看怎样？”乐天藏不便推辞，说道：“既然刘大人如是安排，在下只能恭敬不如从命。”

    经过连夜的奔波，乐天藏吃过备好的晚点，来到客房就倒头睡着了。

    刘知远回到房间。乐祯娴见到丈夫归来，本想打听一点弟弟的消息。不料刘知远却说道：“娴妹，大事不好了。”刘知远如实告诉她。乐祯娴听完后顿时六神无主。刘知远安慰道：“娴妹，你放心，我会想办法处理这件事。节度使石敬瑭大人与我是莫逆之交。代州刺史杜重威是节度使的妹夫，只要节度使肯出面调和，乐援的性命应该无忧。”乐祯娴这才稍微放心说道：“那就好。刘郎，辛苦你了。”刘知远说道：“娴妹，你的家人也是我的家人。我岂会坐视不管？”

    第二天早上，刘知远将写好的信交给乐天藏，又赠上黄金白两和一块和田紫玉佩。乐天藏固辞不受，连连说道：“刘大人不必如此，在下也是奉将军之命而行。”刘知远道：“这是拙荆的一点心意。你如果不接受，我没法向她交代了。”

    刘知远见乐天藏不肯接受，于是撤下黄金，递上那块和田紫玉佩说道：“此玉佩乃西域之物，平时佩在身边可以驱邪，区区心意，还望乐将军收下。”乐天藏知道刘知远一向比较慷慨，如果不接收，恐怕还得耽误一段时间，只得接过玉佩，小心系在腰间，说了声：“多谢刘大人盛意，来日定当相保。”便骑着马离开了。刘知远心中暗暗称奇，想到，世间竟有这等不爱财的人，内弟手下兵士如果都这样，何愁契丹不破。

    送走乐天藏，刘知远派人去通知弟弟慕容彦超晚上老地方见面，又备马去河东节度使石敬瑭的府上。石敬瑭刚好在府中。刘知远上前寒暄道：“大人，卑职刚好路过贵府，进来给您请个安。对了，重贵贤弟不在府上吗？”

    石重贵是石敬瑭的侄儿，寄养在他家中。石重贵今年方二十岁，作战英勇过人，深得石敬瑭的喜爱。刘知远有事相求，不免在他面前先夸石重贵一番。

    石敬瑭点头示意，招呼他进屋说道：“重贵去城外打猎了。”刘知远想这石家果然虎父无犬侄，夸道：“前几日听舍弟慕容彦超提及，重贵贤弟近日武艺又大增，真是可喜可贺。”石敬瑭喝着茶，摇着头道：“知远，回去劝劝你那个弟弟，别天天想着与重贵比武。如今朝廷内忧外患，正是你们大显身手的时候，可别犯糊涂。”

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