“哈利，”赫敏说，“你怎么现在还在维护那本书呢，那条咒语都已经——”

    “你能不能别再唠叨那本书了！”哈利厉声打断她，“王子只是把它抄了下来！他好像并没有建议任何人使用它！说不定他只是记下了用来对付他的东西。”

    “我不相信，”赫敏说。“你其实是在辩护——”

    “我并没有为我做的辩护！”哈利迅速说。“我希望没有做，并不只是因为我有一打禁闭要关。你知道我是不会去使用那样的咒语，即使是对马尔福，但你不能责备王子，他并没有写‘试一下这个，它真的很棒’——他只是在给自己做笔记，对不对，不是给其他任何人……”

    “你是不是要告诉我，”赫敏说，“你准备回去——？”

    “拿回那本书？对，是的，”哈利激烈地说。“听着，没有王子我就永远无法赢得飞力飞思。我就永远不会知道应该怎么给罗恩解毒，我就永远不会——”

    “——获得你关于魔药天赋的不实声誉，”赫敏厌恶地说。

    “停一下吧，赫敏！”金妮说，哈利十分惊讶和感激地抬起了头。“马尔福当时听上去正试图使用一个不可饶恕咒，你应该庆幸哈利有好东西能用于应急。”

    “好了，我当然庆幸哈利没有被咒！”赫敏显然被刺痛了，“但你不能说那个刀光剑影咒是好东西，金妮，看看它让哈利陷入了什么境地！我还在想，这会让你们赢得比赛的机会——”

    “哦，别装着你好像懂魁地奇似的，”金妮打断了她，“那只会令你陷入难堪。”

    哈利和罗恩面面相觑：赫敏和金妮以前关系一直不错，可现在却都把手交叉在胸前坐在那儿，瞪起眼看着不同的方向。罗恩不安地看了一眼哈利，然后随手拿起一本书把脑袋藏在后面。哈利虽然知道自己受之有愧，但还是突然间感到了一阵难以置信的喜悦，尽管那天晚上他们谁也没有再说话。

    但他的轻松是短暂的。

    第二天他还要忍受斯莱特林们的奚落，更不要说格兰芬多们的愤怒了，因为他们的队长让自己在整个赛季的最后一场比赛时被关了禁闭。周六早晨，不管他曾跟赫敏说过什么，哈利都情愿用世界上所有的飞力飞思来交换他同罗恩、金妮和其他人一起走向魁地奇球场的机会。离开那些涌向阳光之中的人群几乎是无法容忍的，所有人都戴着玫瑰花结和帽子，挥舞着横幅和围巾，同样不可容忍的是，哈利走下通往地下教室的石头阶梯，一直走着直到远处人群的声音消失不见了，他才知道自己没法听到一句解说，也没法听到一声欢呼和叹息了。

    “啊，波特，”斯内普说，这时哈利敲了门并走进了这间讨厌却又熟悉的办公室，尽管现在斯内普上课的地方在几层楼以上，但他并没有搬出这间办公室；灯光和往常一样十分昏暗，墙上摆满了五颜六色的药剂瓶，里面悬浮着粘糊糊的动植物标本。许多结满蜘蛛网的盒子被堆在一张桌子上，哈利有个不祥的预感，他会坐到那里去；看上去有一份乏味、艰难、毫无意义的工作在等着他。

    “费尔奇先生一直在找人清理这些旧档案，”斯内普轻轻地说。“它们记录着霍格沃茨其他犯错的人和他们所受到的惩罚。有的地方墨迹已经褪去，或者卡片被老鼠毁坏了，我们希望你重新誊写那些罪行和惩罚措施，并确保把它们按照字母顺序排列好，再重新放回盒子。你不能使用魔法。”

    “好的，教授，”哈利说，尽可能轻蔑地念出最后一个词。

    “我觉得你可以开始了，”斯内普恶毒地笑了笑。“在1012号到1056号盒子里，你会发现一些熟悉的名字，这会让任务变得有趣一点。这里，你看……”

    他用力地从最上面的一个盒子里抽出了一张卡片，挥了挥，然后念道，“‘詹姆·波特和小天狼星布莱克。被捉到对伯特伦·奥布里施用了一个非法的恶咒。奥布里的头变成了原来的两倍大小。两个人都关禁闭。’”

    斯内普冷笑着说。“这真是一个极大的慰藉，尽管他们死了，但他们伟大成就的记录仍然还在……”哈利感觉他胃的深处又开始翻腾了。他咬着舌头防止自己报复，坐了下来并拉过一个盒子。

    正如哈利所预计的，这是毫无价值的无聊工作。他的胃开始不断地翻腾，就像斯内普计划好的那样，这意味着他又看到了他爸爸和小天狼星的名字，通常因为种种微不足道的罪行一起出现，偶尔还有卢平和小矮星彼得做伴。

    哈利一边抄写他们的种种罪过和处罚，他一边猜测外面刚刚开场的比赛怎么样了……金妮和秋都是找球手……哈利一遍又一遍地瞟墙上那只滴答作响的大钟。它好像要比正常的钟慢一倍；斯内普是不是对它施了魔法，让它走得特别慢？他不可能只在这里待了半个小时……一个小时……一个半小时……那面钟指向十二点半的时候，哈利的胃开始咕咕叫了。从给哈利布置了任务后就没有说过一句话的斯内普终于在一点过十分的时候抬起了头。

    “我想就到这儿吧，”他冷冷地说。“做一个记号。下周六的十点整继续。”

    “是，教授。”哈利把一张折起来的卡片随意地塞进盒子，然后在斯内普改变主意之前匆匆离开了他的办公室，他一边在石头阶梯上飞奔，一边竖起耳朵希望从球场上听到一点声音，但一切都悄然无声……这么说，比赛已经结束了……他在拥挤的礼堂外犹豫了一下，然后跑上了大理石楼梯；不管格兰芬多赢还是输，球队通常都在公共休息室里庆祝或是悲伤。

    “你好？”他试探地对胖夫人说，猜测着他在里面会看到什么。

    她回答时的表情不可捉摸，“你会看到的。”她向前移开。

    一阵庆祝的喧闹声从她身后的洞口传了出来。人们一见他就尖叫起来，哈利目瞪口呆地看着他们；几只手把他拉了进去。

    “我们赢了！”罗恩叫道，跳到哈利进了哈利的视线，并冲他挥舞着银色的奖杯。“我们赢了！450比140！我们赢了！”

    哈利向四周看了看；金妮向他跑了过来，当她脸上带着一种坚定和炽热的表情拥抱了他。哈利吻了她，没有想，没有计划，没有担心50个人正看着他们。

    过了很长时间——或许有半个小时——或者有可能是好几个大晴天——他们分开了。

    房间里变得非常安静。接着几个人开始吹口哨，人群中爆发出一阵不安的傻笑。哈利越过金妮的头顶看到迪安·托马斯手中握着一只碎掉的玻璃杯，而罗蜜尔达·文恩看上去好像要摔东西。赫敏在微笑，但哈利的眼睛在寻找罗恩。

    最后他找到了，罗恩仍然拿着奖杯，他脸上的表情就好像他的头刚被人用棒子打了。他们对视了一瞬间，然后罗恩的头微微动了一下，哈利明白他是在说，“好吧——如果你坚持要这样。”他胸中的怪物在胜利地吼叫。他朝金妮咧嘴笑了笑，默默无语地指向了肖像洞。似乎是暗示他们应该到操场上去散步——如果他们有时间的话——还可以讨论这场比赛。

    哈利·波特和金妮·韦斯莱交往的消息引起了很多人的兴趣，其中的大多数是女孩子，接下来的几周里，哈利重新高兴地发现自己不在为流言蜚语所影响了。毕竟，他们谈论的话题已经让他觉得久违地开心，相对于恐怖的黑魔法事件要好得多。

    “你会觉得人们有了更好的事情可谈论，”金妮坐在公共休息室地板上，依偎着哈利的腿，翻阅着《预言家日报》。“一周内发生了三次摄魂怪袭击，罗蜜尔达·文恩做的所有事情就是问我你是不是在胸前纹了一只鹰头马身有翼兽。”

    罗恩和赫敏都哄堂大笑。哈利没有理睬他们。

    “你怎么告诉她的？”

    “我告诉她那是一只匈牙利树蜂，”金妮懒散地翻过一页《预言家日报》。“更有男子汉气概。”

    “谢谢，”哈利咧嘴笑了。“那你有没有告诉她罗恩纹的是什么？”

    “一个侏儒蒲绒绒，但我没有告诉她纹在哪儿。”赫敏转过脸去大笑，罗恩板起了脸。

    “请注意，”罗恩警告地指着哈利和金妮。“我允许你们两个交往并不意味着我不可以收回——”

    “‘你的允许’，”金妮嘲弄地说。“什么时候开始我要得到你的允许才能做事情？不管怎样，你自己都说了你更希望是哈利而不是迈克尔和迪安。”

    “是啊，我是这么希望来着，”罗恩勉强地说。“只要你们不在公共场合接吻——”

    “肮脏的伪君子！你和拉文德又怎么样，像一对鳗鱼一样到处翻来覆去？”金妮质问道。

    可是进入六月之后测试罗恩容忍程度的机会就不多了，哈利和金妮在一起的时间被越来越多地限定了起来。金妮的O。W。L。考试临近，因此她不得不复习到深夜。

    就在这样一个晚上，金妮去了图书馆，哈利则靠窗坐在公共休息室里，本来应该是在完成了他的草药课作业，可实际上却是在回味他们两人午饭时在湖边共同度过的美好时光。赫敏挤坐在哈利和罗恩中间，脸上带着不悦的坚定表情。

    “我有话要和你说，哈利。”

    “什么事儿？”哈利怀疑地问。就在前一天，赫敏刚刚责备他分了金妮的心，她说金妮应该好好准备考试。

    “关于那所谓的混血王子。”

    “哦，别又来了，”他呻吟了一声。“你能不能不提了？”哈利至今还不敢回有求必应屋取他的书，因此他的魔药课成绩一落千丈，不过斯拉霍恩同意金妮的观点，诙谐地把原因归结为哈利的相思病。但哈利确信斯内普还没有放弃找到混血王子的这本书。所以在斯内普保持警惕的情况下，哈利决定把它放一放。

    “我不会不提它的！”赫敏坚定地说，“直到你听我说完。现在我已经查到了一些，知道了是谁有发明黑魔咒的嗜好——”

    “他没有这种嗜好——”

    “他，他——谁说那就一定是他？”

    “我们讨论过这个了，”哈利执拗地说。“王子，赫敏，是王子！”

    “好吧！”赫敏涨红了脸，从衣袋里掏出一张旧报纸，猛地摊在哈利面前，“你看！看看这些照片！”哈利拾起残缺不全的报纸，盯着上面已经泛黄的活动照片；罗恩也把脑袋凑了过来。照片里是一个年约十五的瘦弱女孩。她长得并不漂亮；看上去性格乖戾、脸色阴沉，长着粗粗的眉毛和一张狭长而苍白的脸。照片下的标题注明：艾琳·普林斯，霍格沃茨高布石队队长。

    “所以？”哈利迅速地扫视了一遍照片附带的简短新闻；是一个有关校际比赛的无聊故事。

    “她名叫艾琳·普林斯。普林斯，就是王子！哈利。”他们俩对视着，哈利明白了赫敏想说什么。他突然大笑了起来。

    “不可能。”

    “什么？”

    “你认为她就是那个混血……？哦，算了吧。”

    “为什么不行？哈利，巫师世界根本就不存在真正的王子！它只不过是绰号，自己给自己起的名字，或者干脆就是真名，不是吗？不要，你听我说！如果说，她的父亲恰巧是一个姓‘普林斯’的巫师，而母亲是个麻瓜，那么她就是一个‘混血的普林斯’！”

    “是啊，非常有创意，赫敏……”

    “但它就是这样！也许她还为自己是半个王子感到骄傲呢！”

    “听着，赫敏，我可以看得出那不是一个女孩。我看得出来。”

    “事实上是因为你不认为一个女孩会有这么聪明！”赫敏生气地说。

    “我和你整整相处了五年，怎么会认为女孩不聪明？”哈利被刺痛了。“是从他写字的方式看出来的。我知道他是个小伙子。这个女孩和这件事没有关系。不过，你这报纸是从哪儿搞来的？”

    “图书室，”赫敏毫无悬念地。“那里收藏全套过去的《预言家日报》。嗯，如果能的话我会去找更多有关艾琳·普林斯的事情。”

    “祝你过得愉快，”哈利急躁地说。

    “我会的，”赫敏说。“我第一个要去查的地方，”她走到肖像洞的时候回头瞪了他一眼，“就是魔药奖励记录册。”

    哈利满面愁容地看了看他，然后继续注视起变黑的天空来。

    他有预感，在混血王子这件事上，赫敏恐怕是不会放过他了。

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