天阴沉沉的，雨却一直没落下来，显的分外闷热，虽然证券交易大厅里安装了不少电风扇，但由于人太多的缘故，股民们依然是挥汗如雨，不过，却没几个人在意闷热，众人都兴奋的盯着节节攀升的大盘股指和各自购买的股票指数。

    西北叛乱的消息传开之后，股市就迎来了一波涨幅，军工类股票受到热捧一路走高，并很快从国内的军工企业扩散到海外投资企业，投资南美洲矿业的公司犹如半途杀出的黑马，一骑绝尘，遥遥领先，迅速成为军工类领头羊。

    一众股民们神情各异，有的欢喜，有的惋惜，有的后悔不迭，更有不少人莫名其妙，“这南美洲不是在打仗吗？据说是智利连战连捷，秘鲁和玻利瓦尔联军节节败退，不少矿产地都被智利占领，这股票怎么涨的那么好？”

    “你这消息也太不灵通了，我国海军舰队已经抵达秘鲁军港，你没听说？”

    “我国向智利宣战了？”

    “那倒没有，舰队前往南美，目的是为了调停，不过，智利真要不听话，也不排除开战的可能，就象报纸上说的，海军有义务保护我国在海外的利益......。”

    “炒股票得关注时事，更要会看风向，报纸上这么说，明显是进行舆论引导，跟智利开战的可能性很大，你想想，一旦开战，在南美的那些公司能不受益？这才是开始，且还有的涨！”

    “听说了没有？宝山、青岛、福州、广州等地的军工厂都开始加班了，三班倒，人歇机器不歇，这不明显是要开战的节奏？”

    刊登在《京报》上的《关于加快加大海军建设的报告》一文，明确提出了海疆的慨念，并将之与陆疆并列，更是指出未来海防才是大清国防的重点，同时也指出，保护国家和国民的海外利益也是海军不可推卸的责任和义务。

    由于电报业发达，东海舰队抵达南美洲秘鲁的消息早就已经传开，这篇文章一出来，不少人都意识到，大清海军即将正式介入南美三国的战争。

    密切关注大清舆论动向的西洋各国领事馆迅速将这一消息向国内禀报，如今的大清已然是举足轻重，一举一动对于整个世界的格局都有可能产生巨大的影响，没有哪个国家会轻视，南美三国又素来是铜矿和硝石的出口大国，与之有着密切贸易往来的国家并不少，一个个岂能不关心。

    上海，镇南王府，长乐书屋。

    易正行快步走进房间，闷声道：“利马来电——。”

    正在与赵烈文商讨推敲军事指挥体系的易知足语气轻松的道：“遂了他们心意，连回复都格外的快。”

    听的这话，易正行露出一丝苦笑，递上电报道：“他们回复，没把握速战速决。”

    没把握？赵烈文很有些意外，原本他认为载钊会求战心切，却没想到对方居然有避战的意思，按常理，身为领兵在外的将领，就算是没把握，也绝对会尽力而为，不可能直言回复，没把握，这算是什么态度？

    载钊在回电中陈述了开战有可能会遭遇的尴尬处境，却又报了一个攻打圣地亚哥的海上门户——瓦尔帕莱索港，进逼圣地亚哥的作战计划。

    易知足看过之后转给了赵烈文，随手点了支烟，要想速战速决歼灭智利海军，确实是相当有难度，换做是他，他也不会拿着鸡蛋碰石头，毕竟鱼雷的威力实在是太大了，一旦让鱼雷艇靠近，基本就逃不脱沉没的下场。

    放下电报，赵烈文语气轻松的道：“载钊并非是不想打，而是没有把握，怕战局僵持，影响平定西北，这是想让大掌柜给个定心丸。”

    易知足抽着烟没吭声，半晌才道：“换个思路想，若是我们在南美打成僵持局面，英国人会不会更容易介入西北的战事？”

    “应该如此。”易正行点头道：“我国在南美的战事陷入僵局，就必然面临两线作战，对于插手西北的外国势力来说，这自然是好事。”

    “应该可行。”赵烈文缓声道：“攻打瓦尔帕莱索港，速战速决的意图十分明显，英国人就算是有心试探，也会释疑。

    不过，海陆两线作战，消耗极为庞大，若是战争持续时间太长，对于我国会构成巨大的压力，财政、经济、工业、金融等都会遭受极大的影响。”

    “惠甫是担心军费开支罢？”易知足不以为意的道：“发行战争债券，我国的金融市场可以说已经初步培养起来了，多了不敢说，筹集一两亿元，应该不是什么难事。”

    一两亿？易正行暗自咋舌，这打仗还真是烧钱，转而他又有些心痛，一两个亿，用来发展工业，发展经济或者是基础建设，能做多少事。

    赵烈文却道：“五年大旱，又是大规模赈济和移民，元奇是元气大伤，朝廷更是负债累累，必然不会赞成挑起战端，更别说还是海陆两线作战，即便是发行债券，朝廷也极有可能不会同意。”

    朝廷若是不同意发行战争债券，那就是个大麻烦，总不至于以元奇的名义发行战争债券，这可不是三五百万的小数目，元奇的大小股东们绝对不可能同意，非得闹翻天不可，没有办法筹钱，这仗还怎么打？

    顿了顿，赵烈文接着道：“西北还好说，毕竟皇太后和皇上都陷在巩宁，朝廷纵然百般不愿，也得捏着鼻子点头，可南美就不一样了。”

    “有钱好办事，无钱办事难，真要没钱，我又岂敢如此折腾？”易知足笑道：“不用担心，我有把握说服他们。”

    顿了顿，他接着道：“打电话，以商议军事指挥体系为由，邀请他们来上海。”

    听的军费不成问题，易正行不由的大为振奋，道：“利马那边是否需要及时回复？”

    略微沉吟，易知足才道：“这事得先斩后奏，造成既成事实，才方逼朝廷同意发行债券，回电，即刻宣战，打！放开手脚打，不得拖延。”8)