铁炉堡总是很闷热，又一次，她在口渴中提前醒来了，漫长的迷茫之后，她意识到这时候居然还没人起床，左右无事，她便决定出去逛逛。

    这座山体中的城市也像诺莫瑞根一样不分昼夜、灯火通明，只不过矮人也有独特的作息习惯，一想到住的很近的两人在多年里都可能从未见过一面，便觉得有些好笑。

    大熔炉的火焰太明亮，明亮到让她感到不安，出门没多久，她便走入了城市的外环，在路过银行的时候，寒风从雄伟的城市大门之外灌入，路人都难免打个哆嗦、精神起来，这才让她记起，这座城市外面可是终年不化的雪山。

    银行里没什么人，柜员趴在柜台前、在粗实的钢网后打瞌睡，金库的大门依然紧锁着，洛莉娅有些好奇那里面会堆放着哪些东西，大堆的金币还是精良的武具，抑或二者兼有么。

    走出银行，去往对面的拍卖行，拍卖师无聊地抛着手中的小锤，这里有几个闲晃的人，在朝不保夕的世界里，拍卖行的生意永远要比银行的好……她仰头看四面墙壁上挂着的大块大块的黑板，上面写着最新的拍卖品和它们的竞价，只要出一笔保证金就可以参与竞价，在委托时间用完后，拍卖行就会根据中标者的信息将委托物品送出。

    矿石、草药占据了大半的黑板，一些标注着过高价格的武器藏在角落里无人问津，也有些稀奇古怪的东西，食谱和卡利姆多弄来的珍惜鱼类，更多的东西写不下了，除非去找拍卖师查询。

    她稍微看看，并没有她感兴趣的东西，人们总是把暂时不需要的东西扔到拍卖行来，而那些稀有的物品在这里又总会被标上过高的价格——谁都想得到一笔横财，至于大量地购买物资，谁又会来这地方呢。

    整理一下乱蓬蓬的头发，她朝着大博物馆的方向走去，她想，实在无聊的话就去看看那里的藏品吧，矮人们把从世界各地带回来的古物都陈列在那里，虽然无趣，但也难免让人喜欢他们的做法，除了战争和饮酒，矮人也从没忘记探索与当下无关的秘密。

    兜售洞穴蘑菇的矮人用期盼的目光盯着她，她便走过去递出一枚银币，接回一把干巴巴的蘑菇，边走边往嘴里塞，淡而无味，仅仅是用来填饱肚子的东西，还有一股挥之不去的腥味，她便默默地将剩下的干蘑菇塞回口袋。

    浪费食物是不好的，与其仍掉，不如留着喂受美。【】

    博物馆中同样显得冷清，尽管铁炉堡难以区分昼夜，但现在似乎是大多数人休息的时候，稀疏的参观者绕着展品巡视一圈，并没有新的发现，便遗憾地走开，只剩下洛莉娅一个接一个看着矮人陈列在玻璃里的考古发现，从巨大的爬行动物骨架到巨魔帝国的出土文物，这其中并没有人类的戏份，对于有着数百年漫长生命的矮人来说，年轻的人类历史统统被归入了近代。

    她离开博物馆，继续沿着城市的外环前进，宽阔道路两旁的建筑开始变得陈旧，慢慢的，就连路也变窄了，甚至有些建筑被塌方的石头击垮，就那样废弃着，无人问津，这座伟大城市的衰败一角才刚刚展现便突然结束，与众不同的风格突然展现在她眼前——巨大的拱门上悬挂着尺寸夸张的齿轮，就连路旁的信箱也带入了别样的色彩……一些完全无意义的机械装置，不，认为机械一定要有用处的想法本来就太过局限，机械本身就是一种装饰风格。

    这里凌乱不堪，却有着异样的熟悉感，让她感觉自己回到了很久以前，回到了那座熟悉的城市。

    蹦蹦跳跳走路的侏儒看见她便热情地挥手，然后低着头接着做自己手中的事，这里比铁炉堡其它区域更热闹，或许是矮人与侏儒定制的作息计划有所不同的缘故吧。

    “啊，我亲爱的老朋友，怎么会在这个时间来拜访我呢？”

    “之前来过几次，可听说你到钢架补给站去了。”听到熟悉的声音，洛莉娅便转身笑着说道。

    格尔宾?梅卡托克正倚在一个圆滚滚的机器上面，他穿着一件脏兮兮满是油污的背心，满头的白发以各种奇怪的角度摆脱了引力冲向天空，看起来已经很久没有洗澡了，换算成矮人的寿命的话，他要比麦格尼更加年长，却很难从他身上感受到半点苍老的气息。

    “那里的发电机组遭遇了严重的故障，我趁机去试验了一些新的小改动。”他说着将扳手随随便便扔到地上，在脏兮兮的背心上擦擦手，边向洛莉娅走来边伸出手，“听说你来了，我高兴坏了，正打算去拜访你……我这个年纪，很难再见到老朋友了，即便见到了，恐怕也不知道还有没有下一次机会。”

    “你还很年轻呢，格尔宾。”

    洛莉娅并没有伸手，她弯腰拥抱了自己的异族朋友，“你的自动战斗机器人怎么样了？”

    “有了突破性进展，可还没有达到实战的程度，你知道，我个人并不擅长战斗，这就要求动作捕捉系统能精准地对敌人的行动作出反应……这是个难点，洛莉娅，我搭载了太多武器模块，控制模块已经不堪重负，必须全部推倒重做。”

    说起最近的研究，格尔宾变得滔滔不绝，洛莉娅难得的露出了真挚的笑容，尽管她已经不太听得懂格尔宾在说些什么了。

    他们的道路渐行渐远，她出身于诺莫瑞根的最高学府，却走上了追寻魔法的道路。

    “大工匠阁下？”一个十三四岁的人类男孩儿突然跑了过来，手里捧着一堆零件，看到洛莉娅，他显得有些紧张，似乎并不擅长与陌生人相处，连声音也变低了，“我……我试着做了一个小装置。”

    看着他手中那坨连螺帽都没拧紧的‘装置’，格尔宾和洛莉娅都忍不住把目光移开了。

    “哦，这位是……暴风城来的客人，正在尝试找到自己的道路。”格尔宾解释道。

    很显然，他在机械工程方面没有半点天赋。。

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