慕东星区，潭郎族。

    潭郎族所在领地，零零散散的分布着二十余座星殿。这些星殿的建造都极为简陋，纵使是被众星捧月围在当中的六座主星殿，也很难上得了台面。似乎是因为之前与慕东一族厮杀的缘故，许多星殿遭受了不同程度的损毁。纵使是一族所在的主殿，看模样同样有些破败。

    主殿内，两侧并排摆放着一列黑色质地的椅子，当首两个席位，整体陈设显得异常简陋。此时，大殿之内端坐着四人，看模样应该是潭郎一族的高层都已到齐。

    厅内，一位脸色略显苍白，浑身透露出些许威严的独臂中年人，手中不断摩擦着一枚古朴的印章，来回踱着步，眉目间尽是沉思之色。

    “两位恩人休息的地方都安排好了吗？”时间过去许久，中年人才缓缓入座，开口打破了沉默。

    “族长放心，虽然咱们这的环境简陋一些，所幸两位小友也并非那种挑剔之人。”一旁，紫武应声回答。

    “那就好！那就好！”

    独臂中年人，正是潭郎一族的族长紫冲，此刻他连连点头后，将手中的那枚古朴印章放在桌上，沉声道：“潭郎族的族长印章不会有假，而且听大长老刚才的描述，这两位陌生的年轻人所说的话应该同样是真的。紫沛长老有什么见解，说说吧！”

    闻言，见紫冲将目光转移过来，坐在右侧当首位置，一位正在闭目养神的华发老者微微睁开双眼：“在如此紧要关头出手帮助大长老擒杀慕循，可谓说是潭郎族免去了灭顶之灾都不为过，甚至少族长更是奇迹般的重生，单单这份恩情，哪怕倾尽我族一切，也无以为报。”

    顿了顿，紫沛的话锋一转：“尽管这两位年轻人实力强悍的跟年纪极为不符，甚至身份也绝非普通，可就这样简简单单的提出让我族参加南宇星区神武殿决斗的提议，会不会太过儿戏了？先不说申氏一族如今有着一位主神强者坐镇，要知道，主流星区修行资源的划分，牵扯到的可并不非是几支势力的问题，没有木宇星殿那么强硬的靠山，以咱们的实力似乎...”

    “紫沛长老的疑虑，正是我纠结的重点。”轻轻点头，紫冲附和一句。

    “族长，老朽的意见倒是有些不同！”

    眼看紫冲说完话，低着头沉默不语，紫惠轻咳两声，道：“自万年前紫岳先祖陨落后，潭郎族再也没有过主神强者诞生。尽管有着木宇星殿的诸多照顾，加上我族一向仁厚，与任何有交集的宗族都竭力修好，才算安然存活至今。”

    “安逸，并不等于堕落，想我潭郎族立族至今，伴随了多少现代前辈们的热血传奇？而如今，我们一退再退，即使被驱逐到荒僻的慕东星区，却仍差点举族灭绝。”

    话至此，紫惠缓缓起身，目光闪烁：“神界其实并不是我们想象当中自万年前一战后，发生了多大的巨变！而是，潭郎一族在强者如林的七大星域中，因为实力不足而渐渐成为了任人宰割的羔羊。传承的荣耀可以赢得尊重，但并不能带来生存的话语权。”

    “自开罪申氏一族至今，这段恩怨足足潜伏数年才爆发，已经说明了对方要致我族于死地的决心。现在咱们侥幸躲过慕东一族的狠毒偷袭，说不定明天就会再冒出一个慕西族，慕北族。”

    “大长老说的在理啊！”这一番肺腑之言出口，听的紫武连连点头称是。

    “有些事，难道我心里不清楚吗？如果没有一颗时时想要复兴家族的心，我又怎么可能会落到今天这个下场？”似是被戳中了心里某一块敏感的地方，紫冲愤恨的挥出拳头拍在桌子上，空荡荡的右臂衣袖左右摇摆，显得那么心酸无力。

    “所以这个机会，我们更不应该放弃。虽然与张浩小友认识时间不长，但看此子言语和行事作风的老练，绝非是一般年轻人。老夫不认为他对如今神界和我族所处的形势丝毫没有了解，而单凭一腔热血和紫岳先祖的所谓嘱托，便不顾性命的提出帮助我族争夺南宇星区的荒谬提议。”

    “紫惠，有些话说说可以，但是不要用揣测来当成冒险的筹码。要知道，有些决定关系到的可是整个潭郎族的延续问题！无论家族现状多么不堪，最起码还能续存血脉！”话说到这个程度，紫沛再也无法故装淡定，直接开口驳斥。

    “续存血脉？正是因为之前你们这些长老的冥顽不灵，用所谓不争的态度让家族一步步沦落到如今的局面。今天，倘若不是侥幸有着张浩小友和他妻子出手相助，你我还能坐在这里谈什么潭郎族的未来吗？”

    “你！”

    “都不要吵了！”

    沉声呵斥一句，紫冲满脸疲惫的揉了揉额头，沉思半晌后，他脸色凝重的问道：“两人都是星神巅峰境实力吗？”

    轻轻摇头，紫惠重新落座：“单从张浩小友不留痕迹抹去慕循设置的空间瞬移点来看，他的实力应该不像星神巅峰境那么简单，而且后续他为我疗伤时，其脑域内的魂力给人一种宛若汪洋大海般的深邃感觉。更令人难以置信的是，他仅仅用了两三个时辰功夫，便将我体内之前碎裂最为严重的几条主经脉尽皆连上，使得原本失去控制的伤势彻底稳定了下来。”

    “能做到这一步，加上他还承诺修复少族长被傀魂阵禁锢而受创的神识，料想他牵入脑域中的灵种，应该是神尊灵种无疑了！”紫冲的一番话出口，顿时让其他三人宛若默契般的挑起眉头。

    气氛沉寂半晌，紫武率先沉不住气：“族长的意思是？”

    “神尊灵种，在神界就那么二十七株，但凡能将之据为所有，哪一个不是七大星域赫赫有名宗族的传人？”

    “可是，如此优秀的人才，怎么可能会这么默默无闻呢？”紫沛一脸费解。

    “我等偏安一偶，常年在木宇星区活动，甚至连木之星域其他三大星区都极少涉猎，更何况是整个神界呢？”

    摆了摆手，紫冲似是下了决心：“大长老说的对，潭郎族的热血不该随着岁月传承而消磨殆尽，更何况我们眼下还有别的退路吗？”

    “族长，路是人走出来的，以我族的声望，即使在木之星域待不下去，料想投靠其他星域，仍不免有条活路啊！”隐约听出紫冲话中的意思，紫沛不由起身，仍有些不甘的劝道。

    “以目前神界诡异的局势来看，苟且的活着，还能活多久？”一旁，紫惠一声长长的叹息落下。以往潭郎族族中大事决断，一般都由长老殿十位长老参与决定，纵使在许多理念上与紫沛有着很多冲突，但他心里同样清楚，对方有些顽固的守旧思想，也都是为了家族考虑。

    “说的对。苟且万年，也是该给先祖们一个交代了，如果上天真的想让潭郎族灭绝，不差这几百上千年的时间！”

    手掌一拍桌子，紫冲脸色冷峻：“紫武，将张浩小友请来，我倒要看看，是怎样的一位年轻人，胆敢以一人之力，抗衡申氏一族，挑战整个木宇星殿的威严！”

    “是！”沉沉应了一声，紫武并无犹豫，大踏步走向殿外。

    ......

    大约一盏茶时间，当紫武重新折回，张浩和夜郎清瑶已是紧跟其后。

    “两位小友，潭郎族早已今非昔日，多有慢待，还请多包涵！”

    刚刚走到殿外，紫冲三人早就快步迎出，寒暄一句后，紫冲一边伸手做出请状，一边语气真诚的开口：“两位对我族有再造之恩，原本之前应该亲自相迎，只是听消息传回来后，委实是您提出的建议太过惊人，我等需要时间好好斟酌一下！”

    一路迎着入座，眼看这位独臂的中年人刚一见面便开门见山，倒算是个爽快人，张浩同样直奔主题：“那前辈斟酌后的结果呢？”

    “南宇星区这一战，潭郎族应了！”与张浩清澈的目光对视，紫冲凝声回应一句。

    一言落下，看出在场众人脸上难以掩饰的凝重和复杂，张浩的手指轻轻敲着椅子扶手，点头道：“既是如此，还望几位前辈安排一下族内事宜，明天我们便出发吧！”

    利索的回应一句，张浩补充道：“令郎脑域内的傀魂阵已被解开，但此阵的恶毒之处想必几位前辈心里都有数，所幸慕循的实力仅仅比少族长高出一小阶，神识在禁锢中并未遭受不可修复的创伤，只是现在他的神识极度虚弱，需要一段时间温润。如果潭郎族决心已定，小子这就得赶回去辅助他疗伤！”

    “多谢！”

    闻言，紫冲嘴唇几经颤抖，最终沉沉的说出两个字，旋即几人起身略微抱拳行礼，目送着张浩转身离开。

    “张浩小友！”

    “嗯？”刚刚走到门边，身后一道声音传来，让张浩和夜郎清瑶不由顿住脚步。

    “您的大恩，潭郎族永世铭记！”

    转身，看到以紫冲为首，其他三人脸色肃穆的躬身弯腰行礼，张浩微微一笑：“族长太客气了，身为紫岳前辈的衣钵传人，我们算是半个潭郎族人！”

    ......

    来去匆匆的短暂会面结束，当离开大殿后，走下长长的星空阶梯途中，夜郎清瑶转眼看着张浩平淡的脸色，一脸不解的问道：“张浩，既然咱们已决定要倾力去帮助潭郎族，刚才你为什么不把身份稍稍透露，让他们直接安心呢？”

    “潭郎族自上古传承至今，血脉之高贵自不必言。虽说万年前一战，使得此族开始游离于主流星区边缘，最终渐渐沦落到眼下局面，难道原因单单就是当初紫岳前辈的陨落？”

    摇头一笑，张浩语气沉稳：“一群狼，整天妄想着吃些残羹冷炙，爪牙钝了，体力也衰退了。而在它们周围则生存着一群嗜血的猛虎雄狮，在这种局势下，想要生存并将族群壮大，不是痴人说梦吗？”

    “其实，在赶回潭郎族的途中，我已经深思熟虑过。以目前情况来看，申氏一族后续一旦拿下南宇星区，恐怕腾开手仍不会放过这枚眼中钉。面对这种残酷的现实，倘若潭郎族还妄想做梦掩耳盗铃的活下去，他们根本不配咱出手相助。”

    说到这里，张浩顿住脚步，抬头仰望起星空：“欲强者，先自强！如果紫冲头脑简单的认为我们两人只是不知天高地厚的愣头青，连一丝赌的魄力都没有，料想紫岳前辈也不希望再看到如此卑微懦弱的后人，继续苟延残喘的去侮辱潭郎一族先祖们留下的荣耀吧？”

    “这，可是神界！”8)